Истраживачи са Универзитета Калифорнија-Риверсајд (UCR) раде на начину узгоја јестивих биљака које носе исти лек као и мРНК вакцина.

Вакцина против Ковида-19 једна је од многих вакцина које користе технологију мессенџера (иРНК) за борбу против вируса. Оне би требало да науче ћелије имуног система да препознају и нападају одређену заразну болест. Због своје крхкости, иРНК вакцине морају се чувати у хладном складишту до употребе, стога тим са Универзитета Калифорније у Риверсајду истражује друге опције које би могле омогућити вакцине које се могу чувати на собној температури. Ако буду успешни у свом раду, јавност би у будућности могла да почне да једе иРНК вакцине на бази биљака.

Тим је добио грант од 500,000 долара од Националне научне фондације и жели да оствари три циља. Прво, тим ће покушати да успешно унесе вакцине које садрже ДНК иРНК у биљне ћелије, где се могу реплицирати. Друго, истраживачи желе да покажу да биљке заправо могу да произведу довољно иРНК да замене традиционалну ињекцију. Коначно, тим ће морати да утврди тачну дозу коју ће људи морати да једу да би правилно заменили вакцине.

Хуан Пабло Хиралдо, ванредни професор на Одељењу за ботанику и биљне науке Универзитета у Црвеној Аризони, рекао је у... саопштење за штампу универзитета„Идеално би било да једна биљка произведе довољно иРНК за вакцинацију једне особе.“

„Тестирамо овај приступ са спанаћем и зеленом салатом и имамо дугорочне циљеве да људи га узгајају у својим баштама. Пољопривредници би на крају могли да га узгајају и читава поља.“

Хиралдо и његов тим су рекли да су кључ за прављење јестивих вакцина хлоропласти. То су мали органи у биљним ћелијама који претварају сунчеву светлост у енергију коју биљка може да користи.

„То су мале фабрике на соларни погон које производе шећер и друге молекуле који омогућавају биљци да расте“, рекао је Гиралдо. „Оне су такође неискоришћени извор за стварање пожељних молекула.“

Претходна истраживања су показала да је могуће да хлоропласти експресују гене који нису природно део биљке. Тим научника је то постигао слањем генетског материјала унутар заштитног кућишта у биљне ћелије.

У новој студији, Гиралдо сарађује са професорком Никол Штајнмец са Универзитета Калифорније у Сан Дијегу како би користили нанотехнологију за испоруку више генетског материјала у хлоропласте.

Штајнмец је рекао: „Наша идеја је да пренаменимо природне наночестице, наиме биљне вирусе, за испоруку гена биљкама.“

„У ово се улаже одређени инжењеринг како би се наночестице натерале да оду до хлоропласта, а такође и да би се учиниле неинфективним за биљке.“

„Један од разлога зашто сам почео да радим у нанотехнологији био је тај што сам могао да је применим на биљке и створим нова технолошка решења. Не само за храну, већ и за производе високе вредности, попут фармацеутских производа“, додао је Хиралдо.

Оно што је узнемирујуће у вези са помишљу на вакцинисане биљке јесте то што, ако се успешно створе, могу бити уведене у снабдевање храном без знања јавности. Ово само пружа великим фармацеутским компанијама и њиховим пријатељима прилику да тајно вакцинишу и лече глобално становништво без икаквог пристанка.